“不管是蔡瑁、张允，还是刘备及其麾下，都没有明公能征善战。曹操雄据北方，也只是局限于北方罢了。”
“荆州上到士卿豪门，下到乡绅百姓，都心向明公。明公治理荆州将近二十载，积累的气运、人望，已经到了无人能及的地步。”
“十年后不会有人记得割据荆楚的刘荆州，但他们的子孙后代永远都会铭记为汉室破釜沉舟，甘愿付出一切的刘氏帝胄。”
“明公以腐朽之身，立不朽之伟业，子孙万世与有荣焉。身虽死，名可垂于竹帛也。倘若明公能抓住那两三成的胜算，扼曹贼之野望于荆楚，那将会在历史的长河中，独开一篇神话。”
蒯钧滔滔不绝，直抒胸臆。
身处金戈铁马的大争之世，无数英雄豪杰涌出，试图瓜分大汉的气运。
刘表见证了大时代的诞生，应运成为一方诸侯。他何尝不想更进一步，成为真正的皇室正统，奈何心中总是缺了一点斗志。
他缓缓站起来背负双手，眼望着漫天飘雪，纵声大笑：
“哈哈哈！”
壮阔的豪情，从刘表的声音传递出去。他伸出手，虚握着至高无上的权柄，根本不像是一个暮年的老人。
他每踱一步，气势都会攀升一分，双目爆射出煜煜的光辉，带着些许癫狂。
刘表停驻脚步，光芒万丈道：
“垂光百世，照耀简策。古往今来，有多少英雄豪杰能够做到？太史公说过，人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛。”
“老夫早就决定长眠于大汉河山之中，只要不让大汉这盘棋崩于老夫之前，便问心无愧。伯重，你重新给老夫出了一道难题啊。”
“要战，须战个痛快，战到酣畅淋漓，战到最后一兵一卒。”
蒯钧慷慨激昂，气势如虹道：
“壮志饥餐曹虏肉，笑谈渴饮奸臣血。待从头、收拾旧山河，朝天阙。”
“钧愿为明公肝脑涂地！”
他只是跪坐原地，目光的锋芒却化作一柄森寒的长剑，满室生辉。
炉火暖烘烘的，驱散了刘表体内的寒意。无论他成功还是失败，都将为子孙后代趟出一条血路。
哪怕他真的战败了，刘琦、刘琮还可以走向投降的道路，和眼下的处境没太大的不同。
刘表完全没有后顾之忧，只是怎么谋划此战，还需要从长计议。
他将玉如意放在短案上，换了一座精致的铜手炉，根本离不开手。
铜手炉里面的炭火并不旺盛，传递出的热量非常舒适。
“曹操占据天下九州，战骑千群，等到他准备完善，荆州必有累卵之危。伯重的计划，不会只有示敌以弱吧？”
蒯钧点点头，微微一笑：
“唇亡齿寒，明公可派遣两队使者从襄阳出发。一队去往益州，和刘璋结盟；另一队去往江东，和孙权停战。不管成不成功，都能给曹操制造危机感。”
“襄阳在背后营造南土联盟之势，而后放出明公病重的消息麻痹曹操。此人捕捉战机的能力非常敏锐，一如白狼山之战瞧出蹋顿的破绽，奠定胜机。”
“等到明公在关键的时候故装病逝，曹操一定会裹挟大军南下。”
刘表心神激荡，反问道：“何以见得？”
“荆州一下，刘璋、孙权之徒，根本没有能力阻挡曹军的兵威，天下一统指日可待。在天下一统的功绩面前，曹操这等枭雄最容易露出破绽。”
“骄兵必败！”
蒯钧说这话时，豪气顿生。
刘表从各种繁杂的形势中，窥探到了一二线胜机。
正如蒯钧所说，消灭了袁氏的曹操，处于最自傲的时刻。
要是如此都不能击败他，以后再也没有这么好的机会了。
刘表没有立即接言，而是想了想才提出疑问：
“老夫诈死，非同小可。一招不慎，就真的死了，荆州的优势也将荡然无存。”
蒯钧灼灼的目光，望向刘表：
“明公只是诈死一次，立马便活过来，稳定荆州大局。以曹操的多疑，他肯定会考虑，明公是假扮的，背后是蔡家、蒯家搞鬼。我等只要趁势放出一些假线索，足够迷惑曹操。”
“而且。”
“明公还可以趁此机会，抉择出世子的人选。只有隐退到暗处，明公才能仔细地观察大公子和二公子的秉性，分出一个高下来。”
刘表心中大动，他按捺住心绪，和蒯钧交换目光道：
“蔡家和蒯家，也一并瞒着？”
蒯钧没有直接回答，谨慎地表态道：“知道的人越少越好，明公自有决断。”