一炷香后，周妙玄平复了情绪，招待着沈炼，坐在了竹楼外的露台上。
从这个位置放眼望去，仿佛是一副优美的山水画，这也是周妙玄选择在这里居住的原因之一。
沈炼抬起茶杯，品了一口她泡的清茶，问道，
“妙玄，你从威海卫出来后，是怎么来到这的。”
周妙玄一边斟茶，一边回想，说道，
“先是坐船到了安东卫，船家说再往下禁海令太严，不敢走。”
“我便上岸找了马车，一路走走停停，一个多月后才到了南京。”
“那时候我有想过回去找你，又听人说信王殿下……不对，是皇上在京师掀起大狱，死了很多人。”
“我就想，就算我找到你，结局也是一起被皇上处死，那样你可能会怨我。”
“于是，我继续南下到了常州府东林书院，期间一直托人打听你的消息。”
“知道你被皇上赦免，又是几个月之后事了。”
“最后才来了杭州，给你寄出了信，谁知道你就那么狠心，不肯回复我。”
说着，周妙玄又有点气了。
“妙玄，我……”沈炼哑巴了，不知该怎么说才能不让她生气。
出于种种无奈，沈炼原本是不打算再见周妙玄了。
周妙玄看他那为难样，又展颜笑道：“好了，我不问了，过去的，就让它过去吧。”
沈炼如释重负的道：“谢谢，妙玄。”
“那，东林党那伙人，说你为魏忠贤说话，准备封杀你，这又是怎么回事。”
周妙玄嗔道：“沈大人，你现在是在审问我吗。”
沈炼赶忙道歉，
“不不，只是，毕竟你父亲……”
周妙玄脸色渐渐沉了下来，说道：“我是恨魏忠贤。
但是，从我一路南下的所见所闻，知道了百姓并没有因为阉党被清算而过上好日子。
倒台的阉党手上的土地，没有还给百姓，又转到了其他官绅手中。
这其中，还有许多自称是东林人士……”
周妙玄心情复杂，顿了顿，又继续道，
“信王殿下恨魏忠贤入骨，我很清楚。
他在清算阉党后，竟然又重新启用魏忠贤。
我想，这其中必有不可为外人道的巨大变故，从魏忠贤之后的行事风格，也可看出一二。
我只是赞同魏忠贤为百姓做的事，并没有原谅他本人，他仍旧是我的仇人……
我在东林书院时，每与他人谈及百姓之苦。
他们总能在三句话内将所论之事，说成是皇上宠信阉党，以致朝纲混乱，民不聊生，要斗争到底。
我实在不知如何与他们交流，只能敬而远之了。
如此，便招致了他们的怨恨。”
沈炼听完了周妙玄的一番话，感叹道，
“妙玄，跟你比起来，我真是惭愧。
查案的时候脑子还灵光一些，却完全想不了这些大事。
想的最多的，只是在这世道中活下去便可。”
周妙玄又笑了起来，说道，
“沈大人谦虚了，当时与我并不熟悉，却还是舍命相救，可见大人，心中还是有仁善一面。”
“北斋先生如此夸赞沈某，沈某真是受宠若惊。”沈炼笑道。
两人互相打趣着聊了许久。
最后约定好，等沈炼可以回京城的时候，两人便一起回去。
那里虽然有许多不好的回忆，但，那里也是两人心中真正的家。
……
数日后，沈炼和卢剑星，带着一道圣旨走进了杭州府衙。
圣旨上的内容，
一是要求杭州臬司衙门立即将通判章英，以贪赃枉法之罪槛送京师，交刑部、督察院和大理寺共同审理。
二是要求将一份名单上的官员全部停职，由钦差监督，浙江巡抚、浙江巡按共同审查，这些官员是否有营私舞弊、懒政怠政之罪。
三是指责钱谦益交结朋党，乱议朝政，责令其立即返回家中，闭门思过。
接到圣旨后，浙江巡抚便指挥着杭州知府和臬司衙门迅速办理。
他们倒是想拖时间，可沈炼和卢剑星，时不时就会拿本无常簿在他们面前晃悠。
搞得众人办事效率成倍增长。
这件事声势浩大，圣旨的内容很快传遍了杭州城，乃至整个浙江布政司。
官员中，以权谋私之人，懒政怠政之人，惶惶不可终日，每日祈祷着自己不要被揪出来。
还有一些与朝堂上的大臣相熟，都在琢磨着，这时候该不该写封信去让上面的人想办法，帮忙渡过难关。
可又担心被查到什么蛛丝马迹，像钱谦益那样被定义为朋党就惨了。
钱谦益听到圣旨时，脸色惨白，已经忘记了骂魏忠贤。
他脑中只剩下一个念头——我的仕途，完了啊！
不能做官，着实让他比死还难受……