“取荆州容易，守荆州难呐。道义二字站不住脚跟，荆州再大，再富饶，都和备无关。”
刘备发自肺腑地感慨唏嘘，他不止一次和诸葛亮探讨过这件事，最终还是放弃了。
“这就是我和孔明不同的地方，既然荆州都送了，自然顺便把道义一并捡起来奉上。”蒯钧轻描淡写道。
“先生行不义之举，备得了最大的好处，岂不是先生代备受过？”
“万万不可。”
“此事尚需从长计议，待备和孔明再商议商议，看看如何化解这一次危机。先生的好意，备心领了。”
刘备说罢，长揖至地，向蒯钧告辞。
一名魁梧的白袍将军，牵着战马来迎接刘备。
步履沉毅，气概非凡，正是常山赵子龙。
他远远朝着蒯钧抱拳施礼，接着护送刘备离开。
蒯钧望了一会风雪，转身返回复命。
刘表紧凑在火炉旁，一脸享受的模样，蔡氏正悉心地为他揉肩。
“启禀明公，刘备已礼送出城。”
蒯钧声音朗朗，告退的话都准备好了，刘表却亲切地向他招手。
“老夫听说，你和父亲闹翻了？”
蒯钧席地而坐，眼神不经意瞟了蔡氏一眼，拱手道：
“家家有本难念的经，钧和家父意见不合，小吵小闹罢了。”
刘表立即来了兴致，慷慨道：
“老夫初来荆州，宗贼横行，民众不附，募兵无人响应，遂问计于子柔。子柔对老夫说了一番话，老夫迄今记忆犹新。”
“他坚称百姓不附的原因，是出于仁之不足，群众依附而不能兴治的原因，是出于义之不足。如果仁义之道能行，则百姓来归如水势之向下。”
“老夫很好奇，你是怎么和这样的谦谦君子吵起来的？”
蒯钧无奈地一叹，诉说起种种往事：
“蒯家是荆州的大族，规矩多得让人头皮发麻。凡是士卿百姓所公认的规范准则，绝对不可触犯，一犯则贻羞万世。凡是权贵人家营私舞弊的地方，千万不可踏足，一踏足则玷污终身。”
“我这人喜欢结交三五好友，从不过问他们的出身。曾经有一寒门子弟犯了淫事，受官府羁押。他的家人求到蒯家，欺骗我说他是被冤枉的。我连忙为之奔走，结果闹了笑话。”
“我自觉受辱，和他撇清关系，割席断交，闹得满城风雨。家父得知了此事，将我痛骂一顿，教训到：觉人之诈不形于言，受人之侮不动于色，此中有无穷意味，亦有无穷受用。”
刘表哈哈大笑着，手掌连连拍着膝盖，称赞道：
“哈哈哈！子柔说得对，是你年轻沉不住气。”
蒯钧一脸无辜，接着吐槽道：
“因为这事，家父一直将我雪藏，直到十五岁才利用关系给我举孝廉，又过了一年，在明公身边谋了一份差事。”
“和我同龄的蔡家子弟，都当上一地县官了，政绩斐然。再历练几年，说不定能提拔为郡守，二十多岁成为荆楚贤士。”
“我呢？”
“连亲事都被家父搅黄了！”
刘表竖起耳朵，一副怡然自得、非常享受的样子，他眼神讨巧地示意蒯钧继续往下说。
“我在水镜先生门下学习的时候，认识了一位青梅竹马，约为婚姻。我现在到了年纪了，遂向家父提起。”
“家父以她出身卑鄙悍然毁约，给了她家一百金补偿。没想到她把一百金，原封不动给我送过来，不堪重负投井而死。”
“明公，家父是不是管得太多了？”
蒯钧长吁短叹，向刘表诉说衷肠。
刘表的眼神中泛着火光，乐呵呵地摇了摇头，语重心长教育道：
“父母之爱子，则为之计深远。子柔用心良苦，你别埋怨他。”
蒯钧沉默了一下，依旧不服气道：
“儿子的朋友，怎么就狐朋狗友了？儿子的未婚妻，怎么就乡野村姑了？”
“我看大公子、二公子就没这么多事，明公待他们最为宽厚。”
刘表年纪大了，对晚辈的事格外地关注，也知道蒯钧的“年轻气盛”，每个人士族子弟都要过这一关，才能一步步成长为参天大树。
“伯重，你和琦儿、琮儿都有交往，你说他们谁能守住家业？”
蔡氏眯着眼睛，掩饰眼神中的冷芒，手中按摩的动作一点不慢。
蒯钧双手抱头，一派悠然的样子道：
“明公还不如谈曹操南下之举。”
刘表愕然一怔，脑子成了一团浆糊，不禁追问道：
“这和曹操有什么关系？”
蒯钧拱了拱手，直言不讳：“以臣下抵抗朝廷，是叛逆之道，使君何以自存？蔡瑁、张允，比之刘皇叔如何？
刘表略一思忖，正色回答：“稍有不如。”
蒯钧看到了刘表脸上流露出的疲色，不紧不慢道：
“若刘备不能抵抗曹操，明公又找不到合适的将帅、军师，那么即便选择出世子，也只是为曹操所蚕食。”
“若刘备凭借一己之力成功抵抗曹操，那么刘备就不再是两位公子的臣下了，明公不如投曹……”
刘表心神骇震，轰地一拍案几，倔强道：“若老夫不投降呢？”
蔡氏吓得魂飞魄散，她从未见过刘表这么大的火气。
……
【刘备文启航】
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