刘表送走了蔡瑁、韩嵩、刘先等人，气定神闲，危然端坐地思索着什么，眼神短暂地失神。
“参见明公。”
蒯钧轻声提醒，将刘表的意识唤了回来。
“伯重啊，来，和老夫对弈一局。”
刘表榻上的几案，摆着一副颓势的残局。
蒯钧深施一礼，淡然地坐在刘表的对案，仔细地凝视着棋盘。
白棋锋芒毕露，尽显侵吞之势。
“这是老夫和王璨的对局，他下一半便找借口离开了。”
刘表又急又丧，最终化作一声长叹。
王璨以残局进谏，荆州若一意孤行，局势也会如棋路一般窘迫。
刘表心浮气躁，正准备乱了棋局，重新来过。
蒯钧谦逊地伸出手，委婉地阻止了刘表：
“明公，我们黑白子互换，继续下完此局。”
刘表愕然一怔，哑然失笑。
“善。”
蒯钧接过黑子，将白棋递送给刘表。他落子轻快果决，姿态优雅有先贤之风。
“汉室如此棋盘黑子，故国非国，有家无家，棋盘之大，却没有黑子的容身之所。”
“我与明公为汉室做事，为天下黎庶做事，此心只有天下人知。从来忧国之士，俱为千古伤心之人。”
“只要志同道合，哪怕前路满是风霜，总有艳阳高照的一天。能和明公同路，就算海角天涯也不过咫尺。”
刘表心神震颤，故作悠然地望着窗外的庭院。
寒林疏水，桃枝枯萎。再过月余，这里将花团锦簇，充满画色。
他伸展着双臂，深刻地领悟到了“从来忧国之士，俱为千古伤心之人”的含义，目光趋定地落下一子。
蒯钧含笑略施一礼，继续专注棋盘之事。中腹密密麻麻都是白子，根本没给黑子留下活路。
所幸棋盘的四角都是空虚，给了黑子一争高下的机会。
不得不说，王璨的棋艺已到出神入化的地步，将局势刻画得栩栩如生。
中原沦丧，高挂曹军的旗帜。唯有南土、西疆、辽东，还存在着活跃的势力。
刘表下了二十多手，白子突然从手中滑落。
黑子反败为胜了。
“这一场对弈，是老夫继而为之，轻急冒进留下了破绽。倘若伯重面对的是王璨这样的棋手，恐怕一点机会都没有。”
刘表棋力不低，姿貌温厚伟壮，少时知名于世，名列“八俊”。
然而王璨更胜一筹，身具天人之姿，博学多闻，其诗、赋辞气慷慨，骈俪华彩。
王璨年纪轻轻，十几岁便以名篇力压太学、鸿都门学诸生。
大儒蔡邕倒履相迎，赠予藏书万卷。要不是他长得丑，刘表肯定会重用。
和这样的对手博弈，刘表深感压迫。
“机会不机会的根本不重要，大不了血溅黄沙路，一死天下输。更何况，输的又何止是在下和明公呢？”
“天下思汉之士，都会输在这一场战役中。帝胄非亡国之帝胄，臣皆亡国之臣，士皆亡国之士。
蒯钧胸襟开阔，坦坦荡荡。
“血溅黄沙路，一死天下输……”
刘表喃喃自语，沉浸在破釜沉舟的大势中，满腹纵横的豪气。
“明公身边，不能没有爪牙。我犒赏荆南将士时，发掘了一名猛将，不为韩玄所重，现举荐给明公，不知明公意下如何？”蒯钧正色道。
“猛将？”
刘表入主荆州时，主要拉拢士族。获得他们的支持，荆州便也巩固了，所以对招揽猛将没什么兴致。
自从刘备投靠荆州后，平定各地的叛乱，关羽、张飞、赵云尽显虎威，刘表才意识到猛将的作用。
早知如此，他不可能让甘宁轻易离开，现在追悔莫及。
“此人可有关、张、赵的武勇？”刘表追问道。
“在下遇见时，他正和张翼德交手，打了上百回合不分胜负，武勇绝不在张翼德之下。”蒯钧夸张道。
刘表立即来了兴致，急切道：“此人现在在何处？”
蒯钧脱口而出：“正等待明公的传唤。”
“请进来。”刘表振奋道。
蒯钧浅施一礼，而后将魏延带到刘表跟前。
魏延眼若流星，彪形虎体，上前重重地抱拳：
“魏延，参见明公！”
刘表激动地抬手，欣喜道：“壮士请起。”
他简单地询问了魏延的状况，后者对答如流，声音洪亮有威严。
“好，从今往后，文长担任老夫身边的亲侍统领。”
“呵呵呵！”
“等到玄德再来，老夫一定重新给你们安排比试的机会。”
刘表“呵呵”大笑着，心中的阴霾一扫而空。