一身赤甲，头戴虎贲冠，披挂大红披风的伏波将军夏侯惇，
风风火火直闯大帐，马鞭往门口一扔，扑到榻前，拱手行礼。
“孟德，听说你病了。现下如何？”
他睁着一只右眼，殷切地望着榻上的曹三。
在整个曹营中，只有他敢称呼曹操的表字。
他虽生来勇烈，但为人谦和，平时都叫丞相；此次动了真情，才脱口叫出了曹操的表字。
“没事，老毛病了。你看哪次我没挺过来？不用担心。”
曹三半卧榻上，让人给夏侯惇看座。
夏侯惇看曹三气色还好。
才稍稍吁了一口气，双腿盘坐于坐垫上。
“胜败乃兵家常事，丞相不用介意。图谋孙刘之事来日方长，丞相宽心养病才是。”
“元让说的是！”曹三答道。
“丞相，荆州后事，子孝（曹仁表字）顶得住不？要不要元让（夏侯惇表字）协助？”
“我看不用了。子孝、公明（徐晃表字）与文谦（乐进表字）地盘和兵力收缩，相互策应，易守难攻，暂时还不需要帮手。相反，元让和子桓（曹丕表字）、子文（曹彰表字）镇守后方，提防马超、韩遂也很重要啊。”
夏侯惇点点头。
曹三看了夏侯惇一眼，接着道。
“行前令君、公达一再嘱咐，此次南征只为刘表，绝不能与孙刘轻启刀兵。是我没听令君（荀彧表字）、公达（荀攸表字）之劝，期间文和（贾诩表字）、仲德（程昱表字）也一再劝阻，我也没听，才有今日之败！”
曹三一付痛心疾首，悔不当初的样子。
大家看在眼里，不禁感叹，低下了头。
实际上，自天子入许都之后，曹操和荀彧的政治主张发生了分岐，关系已出现裂痕。
曹操想代汉自立，荀家却坚决拥护汉室。
衣带诏事件，曹操诛杀了国舅董承和董贵人，
两人的矛盾达到了临界点。
逐渐离心离德。
此后，荀彧、荀攸的谏言，曹操均赌气未采用。
像南征刘表这样的大事，连荀攸这个谋主都没带上。
他固然喜欢郭嘉这样年轻锐气的谋佐，官渡之战，白狼山之战都差点惨败，最后关键时候都出现逆转，反败为胜，有如天助。
只可惜郭嘉死了。
但此次赤壁大战他是势在必得。
谁的话也没听。
虽然败了，好在并未投入全部兵力。
自己的军队被瘟疫拖住了后腿，只是刘表的水军被完全打烂了。
他现在面临的是天子和百官的嘲讽，和各地诸侯的觊觎和蠢蠢欲动。
曹三知道曹操不爱听向二荀致歉的话，所以点到为止。
“这半年来，我无暇顾及朝廷。不知道令君那边如何了?”
“丞相不如先回府上与家人团聚见面。按惯例，明天令君定会去府上找您的。”
“不了。我想天亮回邺城，就在此见令君吧。你和令君留在许都，看好天子和百官。”
“喏！”夏侯惇拱手行礼道。
曹三知道，自从衣带诏事发后，献帝刘协曾说过一句很血性的话：要么杀了我，要么还政于我。
曹操当时心里一震，也放了一句狠话：我再不能保护陛下了。
然后直接把曹营从许都搬到邺城去了。
把邺城这个曾经的曹氏对袁战时中心，也变成了曹家的篡汉活动中心。
虽然许都还保留着丞相府，几位夫人和儿女都还住在许都。
他猜曹操此次回来，首停许都，不直接回邺城。
最大的原因，是想听荀彧说说这半年朝廷的大小变化。
想亲自叮嘱荀彧和夏侯惇稳住许都的一切。
“丞相，那我要令君来此见您？”
夏侯惇问道。
“好！”
曹三从容道。
传下令后，天色已微明。
夏侯惇安慰曹三一番。
“没事下官退下了，不影响丞相您休息了。”
“去吧。”
夏侯惇领令辞别，反身退出营帐。
夏侯惇一走，许褚立刻令人关上帐门。
曹操从夹壁中转身而出。
曹三赶紧滚落榻下，跪下。
“小人该死，冒犯丞相威严了。”
“起来吧。你做得很好，看样子，元让没看出你是假的。”
曹操一边微笑着捋须，一边问许褚。
“许褚，你觉得如何？”
“禀丞相，看伏波将军的情形，应该没觉察到这个问题。”
“不过，这是晚上，虽然有灯光，但伏波将军没细看。估计他压根就没往那方面想。况且……”
“况且他只有一只眼睛？”
“是！”许禇面含愧疚地道。
“哈哈哈！这样，令君还有一个时辰左右到。我就不等了。”
说着面向曹三：“曹先生，接下来要偏劳你了。”
曹三听了，“扑通”一声，跪在曹操脚下，不断地磕头。
“丞相，饶了小人吧。小人都说了就此一次。丞相饶命啊！”
曹操讶异道：“你做得很好，为何就不做了？”
曹三道：“小人不行，小人也说了就此一次。”
“可是，老夫没应允呀。你是不肯帮老夫？”曹操面露不悦之色。
“……”
“许褚，按军律，违令不遵者如何处置？”
“斩！”许褚高声应道。
曹三听了，脑袋嗡嗡直响，顿时一阵空白。
许褚抓住他的胳膊，将他拉起。
“曹三，你若帮丞相替过这一段，我许褚定打只老虎来，让你吃虎肉，补补身子和胆子。哈哈哈！”
众人也哄然笑了起来。
曹三身子瘫软，若不是许褚拉着，差点跌倒。
“吃肉和杀头，你选一样吧！”曹操怒气未消，冷笑道。
看曹三不语，逐渐屈服了，才对许褚道。
“说到做到，到时老夫也吃吃你亲手打的老虎肉。”
“喏！”
许褚拱手应道。
曹操又对曹纯道：“我先回邺城了，你过会派人将结果告知于我。”
“喏！”
曹纯拱手，高声应道。