村庄内。
上百位百姓被聚集在一起。
有着颤颤巍巍，拄着拐杖，发须皆白的老者，也有着尚学会走路的孩童。
他们无一例外，神情惊恐。
在他们对面的，则是一众十几人小队。
身穿皂青色吏袍，腰间挂着大刀，坐于马背上，冷眼看着这些百姓。
为首的是一位中年男子，身材瘦削，有些矮小。
留着两撇细长的胡子，眼睛微微眯起，脸上带着冷笑。
几名女子，一脸绝望地被他们绑在马上。
还有着几岁的女童，不停哭喊着，眼泪横流。
地上更是躺着不少百姓的尸体，头颅被直接砍下，鲜血流淌下，染红了青石。
“李四！”
中年男子手中端着一本册子，再次开口喊道。
人群中，一位老者身体一颤，恐惧得都快要站不稳了，却不敢不作声，拄着拐杖走了出来。
“大人，我们家中实在是没有粮了。”
“今年连翻大雨，已经冲垮田地好几次了，我们差点颗粒无收。”
“连果腹之物都没有，更不要说交税了。”
老人乞求道：“大人，还请宽恕几日。”
“这我可管不着，那是你们的事情。”
中年男子却冷哼一声：“李家庄出了名的肥沃，连年丰收，你们却还敢不交税银。”
“分明是不将官府放在眼里，一众刁民，给我打！”
他话音落下，几位面容凶悍的官吏便是向前，一把抓住老者。
不管对方年迈，如同风中残烛，便是对其拳打脚踢起来。
老者惨叫连连，口中更是直接喷出鲜血，目光也随之黯淡下来，连话也说不出。
直接被打成了一滩烂泥，躺在地上一动不动，进气多，出气少。
显然命不久矣。
官吏们却面无表情，似乎早已司空见惯。
不再去理会那名老者，而是继续开始点名。
“李壮！”
一位皮肤哟黑，身材矮小壮士的中年男子走了出来。
他也拿不出银两和粮食，只能够不停求饶，希望对方能够网开一面。
“没有银两，那就让你女儿来抵债！”
中年男子一眼就看到了他身旁的年轻女子，正值花季，扎着麻花辫子，面容清秀。
这样成色的女子，是最容易卖出大价钱的，无论是青楼还是大家族里面当婢女，价格都不菲。
他自然不会放过。
官吏们不由分说，就要将这女子给抓住。
“爹爹！”
女子大眼睛里面尽是惊恐之色，想要挣扎......但官吏却是直接一巴掌甩在她的脸上。
力量极大。
脸蛋当即浮现出五道手指印，迅速肿胀起来。
她不敢挣扎，只能够看向自己的父亲，眼泪不停地往下流。
“大人，别抓我女儿。”
中年男子此时也慌了，直接跪在了地上，不停地对着他们磕头求情。
“我一定好好耕作，等田里麦子成熟了，补交上税银。”
官吏们却无动于衷。
女子如同牲畜般绑起来，被拖着走，头部更是狠狠磕在地上的青石上。
她大喊大叫，痛苦挣扎，无济于事。
中年男子看着自己的女儿被这般对待，眼睛刹那间就红了。
不知哪里来的勇气，当即冲了上去，抓住官吏的手：“放开我的女儿！”
“滚开！”
官吏一脚踹在中年男子的肚子上，对方当即倒在了地上，五官扭曲在一起，痛苦到极致。
不过他还是挣扎着爬起来，拉住官吏的腿，不让对方前行。
“铿锵！”
未等他开口，其中一名官吏便是抽出腰间的大刀，寒芒乍现！
噗呲！
一颗人头高高飞起，鲜血喷涌。
正是中年男子的人头，脸上的表情定格在一起。
只剩下一具无头尸体，紧紧抓住对方的裤腿，一动不动。
“爹爹！”
原本准备放弃挣扎的女儿，看到这一幕，撕心裂肺地喊了起来，用尽浑身的力气想要挣脱束缚。
但力量悬殊，她只能眼睁睁地看着父亲的人头滚落在自己的面前。
................
杨临刚踏入村庄，便是看到了这一幕。
他额头的青筋浮现，紧咬着牙关，怒火中烧。
身后的李文他们，亦是如此。
杨临终于知晓........为何侦察兵们回来之后，都是那般神情。
“原来是官府的人。”
王二却见怪不怪：“想必他们又是想着法收税银。”
杨临深吸一口气，努力让自己冷静下来，不过眼眶却是发红，一言不发地盯着王二。
王二连忙解释道：“神仙有所不知，在梁国境内，有着各种繁杂的税。”
“除了正税，杂税漫天，全部都是那些官员为了敛财所搞出来的。”
“百姓娶妻要交税，生子要交税。”
“养牛养鸡都要交税。”
王二看向远处那些百姓：“这些税让梁国境内每年都有不少人因此饿死，流民无数。”
“他们都只是普通的雇农，田地都在地主和官府手里，本身就需要被地主抽走大部分，然后加上这些税收，能够活下来已经算不容易了。”
“不过也没有办法，要是不交税的话，等待他们的便是如同这般，轻则毒打，重则丧命。”
王二撇了撇嘴道：“梁国一直有句话，叫宁被土匪抢，不愿官府上门。”
“土匪好歹守规矩，收了银两和粮食后，就不会上门。”
“官府没钱了，却隔三差五走上一趟，另立新税。”
杨临明白了，苛捐杂税。
本以为梁国境内，百姓的处境已经够不堪了，直到亲眼看见，才知晓究竟有着多么混乱。
相对比五代十国，也不遑多让。
古代的百姓真实处境，远远要比史书之中记载的还要惨烈。
人命比草贱！
“简直就是暴政！”
许知秋一改文人的儒雅，此时怒骂道。
“我们要不要将他们拦下？”
李文询问道，他的眼中也充斥着怒火，他们行动慢一步，就很有可能又是好几条人命丢失。
不过没有杨临的命令，他也不敢擅自行动。
杨临深吸一口气，将眼睛闭起，然后缓缓吐出。
“全部都杀了！”
“一个不留！”
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