北斋先生，即，周妙玄。
她与沈炼的故事，要从一副“公鸡逗蝈蝈”的字画说起。
沈炼很喜欢北斋先生的画。
有一日，他得知一件他人的任务，说北斋在画中写东林反诗，必须铲除。
沈炼跟了过去，强行救了本该被杀的她，卷入了一场阴谋之中。
事情的发展惊险万分，但两人最终还是活了下来。
也因为这样的经历，让两人都爱上了对方。
但，两人分开后，沈炼并没有再去见她。
他与北斋的感情，究竟是怎么一回事，谁也说不清。
卢剑星曾经问过沈炼，沈炼只是说，“不知道，那时候鬼迷心窍了。”便不再提及。
时过境迁，沈炼再一次听到了这个名字，那种“鬼迷心窍”的感觉，似乎又回来了。
……
方才，钱谦益鉴赏到一副字画，名为“五色鱼图”。
钱谦益大夸此画灵动传神，造诣颇高。
可一看到落款，便惊叫起来，也就是沈炼听到的那声“北斋”。
钱谦益生气的背过身去，不看那副字画。
厉声道，
“我在京城听闻，此人本是我东林中人，在与东林诸公论事之时，竟然说魏阉的好话。
说什么开放祠堂，乃是善举。
那明明就是魏阉为图自保，而假意为之之事，那是蒙蔽皇上的障眼法！
目的是方便其在朝中为所欲为！
此等是非不分之人，你还买她的字画，让我说你什么好呢！”
钱谦益一顿喷，汪举人在一旁不停的道歉。
“钱先生说得有理，是在下疏忽了，让此等人的画污了先生的眼，是在下的错，给您赔罪了！”
汪举人赶忙招来婢女，把北斋的画收走。
钱谦益回想起了，自己被魏忠贤，拿科举舞弊的把柄羞辱之事，顿时无能狂怒。
只能借题发挥，拿北斋的字画出气。
“不看了不看了。”
钱谦益吹了吹胡子，大步迈出厅堂，扬长而去。
搞得众人尴尬无比。
“唉，我跟你们说，以后谁都不许买北斋的字画。
若是让我知道了，告诉牧斋先生，以后你们就别想入朝为官了。”汪举人对着全场人说道。
众人纷纷应和，表示立即与北斋划清界限。
汪举人走到正面案台处，找到那个在写字的女子，厉声道，
“记录下来，五色鱼图，下品！”
“是。”
女子面前铺开的卷轴，上面写着在场展示的字画的名称。
她找到五色图一栏后，在下面写上，“钱牧斋评：下品。”
这些字画都是汪举人四处收的，他此次举办品鉴会的另一目的，是获得钱谦益的评价，好给这些字画抬抬价格。
却没料到发生这种事，这五色鱼图，他算是赔进去了。
“此等人的画，就该是下品！”
“等我回去，再告知我那几位朋友，都不要跟他买画。”
“对对，她让牧斋兄如此生气，我建议，号召志同道合之士，一起封杀她！”
“附议！”
“附议！”
……
众人开始大声声讨北斋。
不过此时沈炼的注意力，全在那张卷轴上。
他心道：这东西，勉强能当个他们结党的物证吧。
于是在心里盘算了一会儿，怎么把这卷轴搞到手。
到时候一上报，这伙人定是没好果子吃的。
可是，这毕竟还是需要一段时间的，他们会不会对北斋不利，也许我该去看看她……
沈炼一时游移不定，陷入纠结之中。
……
再说卢剑星。
他跟沈炼分开之后。
通过窗户，来到了旁边一间的窗外。
他盯梢的目标——杭州府通判章英，就在这间屋子里。
通判是六品官，职权涉及面很广，什么农田水利，马匹养殖，甚至官员监察方面，都囊括其中。
要是杭州府有问题，那这个通判是百分之百有问题。
卢剑星细细听着，房间内的另一人，是个叫邓勇的丝绸商人。
“章大人，小人跟您的小舅子，那可是好得不得了，他看我遇到难处，便特地推荐我来找您的。”邓勇道。
章英感到很不耐烦，他的小舅子是个纨绔子弟，没少给他惹麻烦。
“哦？是什么样的难处。”
“呵呵，小民最近购置了五百亩田产。
可流年不利，产出有限，实在是交不起田税了，于是，小民就想将田产投到大人名下。”
章英在心中呸了一声，暗道：买了五百亩还交不起田税，骗鬼去吧。
不过表面上还是拿着官架子，装作惊讶般说道，
“啊？不可不可，本官的十五人减免田税名额，已经用完了。
我自己多出来的田产都要交税，把你的加进来也没用。”
明朝官绅不纳粮，其实不是完全不纳，只是减免。
但是，明末政务废弛，吏治混乱。
这种减免，被类似东林党一类的官绅，扩大到了令人咂舌的地步。
打个比方，一个官员原本能减免三十亩地税赋，通过一系列操作，能获得成百上千亩的减免。
加上皇亲国戚也使劲兼并土地不用交税，还要从国家不断拿俸禄。
导致朝廷税收日益减少，太仓银库入不敷出成为常态，才有那么多欠粮欠饷的事情发生。
邓勇听了章英说的话后，会心一笑，仍然继续谄媚道，
“哎呀，大人，在这杭州城，谁不知道您手段高明啊。这点小事，还能难得倒您吗。”
说着，邓勇从包袱里掏出一个木雕。
“邦”的一下放在桌上。
“大人，这是在下从吕宋岛的红毛手里，买来的外国菩萨像。
不值钱，不过听他们说，这外国菩萨也颇为灵验，给大人放到家里，兴许能保佑一二呢。”
说着，邓勇将木雕倾斜，露出底部给章英看。
章英眼前一亮，心中立即明了，这木雕只是一层壳，内部则是纯金铸成！
“咳嗯，你这个事着实让本官为难啊，但是既然是我小舅子介绍来的，我也不好拒人于千里之外。
这样吧，你先回去，等本官跟朋友问问，看看他们还有没有减免名额可以出让，之后再通知你。”
邓勇高兴的起身，躬身一拜，道：“那，小民就全仰仗大人了。”
“嗯。”
邓勇将木雕留在桌上，自己退出了房去。
别看现在送个小金人，换来的，可是永久的不交税，当然，那是指明朝还存在的情况下。
章英见房门已关，拿起雕像把玩了起来，甚是欣喜。
卢剑星则在心中冷笑：没几日好活了，喜欢玩就多玩玩吧。
同时又感叹，自己的三弟真是神了。
明明是京城人士，怎的好似对江南的情况了如指掌。
要不要把这个功劳记到三弟头上？
跟着又多想一层：可是看三弟好像对功名没什么兴趣，这么做会不会给他添麻烦……
卢剑星，也陷入了纠结当中……