吕布孤身去到下邳，
让张绣和陈宫颇有些意外；
张绣在九江时，曾表示过有归附吕布的意思，
但吕布只是孤身前来，未带兵马。
“张刺史，我猜测，不出两月，那曹操定会攻取徐州！”
张绣略作思考，摇了摇头：“不可能！”
张绣却是不信，此时的曹操只占有半个兖州，兵力根本无法与吕布相抗！
张绣觉得曹操定不会冒险。
而且，既然猜到，那为何不带兵来援助？更觉吕布危言耸听。
建安三年，八月，
曹操挥兵南下，欲攻取徐州；
曹操亲率大军东征，进至彭城。
曹操大军来时，张绣和陈宫对吕布的判断吃惊不已；
陈宫劝张绣出兵迎击，张绣不肯，想等曹操进至下邳时，将其赶到泗水；
张绣自信能给曹操迎头一击。
曹军一路南下，势如破竹，迅速攻占彭城，将城中百姓全部杀掉，异常残忍。
曹操屠城的消息传到睢阳时，驻守睢阳的荀攸、高顺、张辽等人皆是惊讶，
“吕将军竟然能预判曹操会屠杀百姓？”
高顺早有准备，让“飞鸟”散播流言：“曹操每攻一城，便让城中无人，曹操嗜杀成性，以杀人为乐！”
（吕布曾让高顺组建攻城的队伍，以及善于隐匿刺探军情的小队，高顺将攻城之队命名为“陷阵营”，吕布将刺探军情的小队命名为“飞鸟”）
曹操兵进下邳，陈宫建议张绣率步骑屯下邳城外，陈宫自己守城，成犄角之势，互相声援；
张绣还是拒绝，觉得下邳城坚墙厚，坚守即可，曹操远道而来，久攻不下，粮绝之时，自会离去；
此时，一旁闻言的吕布出言劝道：
“张将军，我觉得陈公台此计可行，这下邳城西北方向有沂水，西南有泗水，若曹操掘堤放水灌入邳城，那将守无可守，待在下邳只会等死！”
二人闻言，恍然大悟，若是如此，将逃无可逃；
吕布又建议张绣等人，夜里暗中收整兵马，带兵出城；
吕布又让张绣带兵去睢阳与荀攸会合，
吕布交代过荀攸，若是张绣愿降，便让其去守南阳；
南阳离长安较远，吕布让其去守南阳也是尽量避免让张绣知道邹氏的存在。
在众人集结欲离去之时，吕布却说要留下来；
这更让张绣、陈宫震惊；
“留下来等死？”
二人死谏，吕布不为所动；
“我自有办法脱身，我留在城里为你们争取时间！”
其实吕布留下来，还是真是为了“等死”！
张绣，陈宫感动不已，留下了死士两百余人，让“城中有人”演得更逼真！
是夜，
张绣带领兵马出城，命陈宫带着部下避开北方曹操的人马，往南而去；
张绣则带两千轻骑，埋伏在泗水之畔。
十月；
曹操行至下邳，见到城门紧闭，便知城里之人要固守城池；
一连十余日，曹操众人只看到下邳城上换守的兵卒都在饮酒作乐；
更是懵批了；
“奉孝，仲德，会不会有诈，城中无人？”
“但我军斥候并未发现有人离开啊！”
郭嘉和程昱皆是摇头，也觉奇怪；
曹操大军围城月余，不清楚城中情况，也不敢贸然发起进攻。
在陈宫到达睢阳后，荀攸，张辽，高顺等人也听说了吕布孤身留在下邳城；
而且吕布猜测曹操会掘沂水、和泗水而攻；
荀攸等人也不禁大骂：“将军愚蠢，你究竟欲与为何啊？”
但吕布离开睢阳前，也郑重其事地吩咐过，不准支援。
曹操围城两月后，有些按奈不住，想发起进攻；
此时，下邳城上现身的吕布，让曹操颇为惊骇；
八年前，吕布曾在荥阳汴水杀得曹操丢盔弃甲，苍茫逃走；
虎牢关前又让曹操震惊，
雍水之畔更是差点被吕布大将张辽所杀。
这下，曹操更是不敢攻城了；
吕布喝了口酒，悠悠说道：
“孟德，徐州刺史张绣已将这徐州让与我吕布了，你带兵而围是何意啊？”
“吕奉先，吃多了会撑死的，你手里尽握天下肥沃之地，就不怕群起而攻吗？”
“孟德，这是人心所向，我吕布虽不像尔等出身士族，但也知道生命的可贵；尔等虽出身名门，行事却如猪如狗，待生命如蝼蚁，与那董卓、李傕、郭汜之流何异？”
“吕布小儿，死到临头，还敢胡言？”曹操大怒，愤然甩袖，回了军营；
回到军营的曹操一言不发，怒火冲天，竟被吕布如此咒骂；
曹操哀叹，提议：吕布虽然可恨，但其拥兵数十万众，下邳久围不克，军粮几乎耗尽，吾欲还都，暂且息战，何如？
荀攸来回踱步，突然瞳孔微缩，眼神一闪，随即大笑；
“不可，某有一计，可立破下邳，胜于雄师二十万！”
曹操急迫问道：“何计？”
“决沂、泗之水也！”
曹操闻言大喜，
“吕奉先啊吕奉先，无论你是真守城，还是故弄玄虚，这次你都死定了，哈哈，奉孝真乃吾之子房也！”
曹操随即让曹昂、曹洪、带人去掘泗水岸，又让许褚、夏侯惇带人去开掘沂水岸。
曹昂、曹洪等曹氏宗亲之人听闻郭嘉妙计，皆是兴奋不已；
围下邳已经三月有余，久久未有良策，如今得奇法，杀吕布，除大敌，畅快无比！
然而，在曹昂等人专心低头开挖时，泗水旁杀出一队骑兵杀出；
曹昂，曹洪一脸的不可思议，似乎对方早已猜到郭嘉之计策！
曹洪更是一脸恐惧，被多次伏杀，早已有了心理阴影，扭头向战马逃去；
张绣愤怒无比，这些年和曹操在兖州、徐州争斗无数，积怨已久；
瞬间，挖掘河堤的众人便被犀利的骑兵被冲散，屠杀，
只有反应稍快的曹洪逃跑；曹洪对逃跑似乎也颇有心得！
曹昂和曹安民又死在了张绣手里！
张绣对着下邳城方向说道：“吕将军，我只能帮你到这里了，保重！”
张绣也知道，曹操大军离此不远，只能策划一小波偷袭！
随后张绣扬马离去。