第二十四章列强得寸进尺,大清唯唯诺诺
闻言,光绪帝喜出望外。
明天列强使者就会过来向他要人。
要是他交不出沈飞,列强使者肯定又会以此为要挟,逼迫他支付更多的赔款。
偏偏他对此还无可奈何。
惹怒了列强,他大清可就不是割地赔款这么简单了。
光绪帝赶紧追问道:“爱卿果真有妙计可以应付列强使者?”
李鸿章一副胸有成竹的模样,缓缓说道。
“启禀圣上,洋人又不知道国贼沈飞长什么模样,到时候我们随便交给洋人一具死尸,说沈飞死于乱战。”
“死无对证,只要我们一口咬定这就是沈飞,列强使者也说不得什么,”
此言一出。
金銮殿上无人不是啧啧称赞。
找替死鬼的法子,他们可没少用。
但他们从没想过李鸿章竟然胆子这么大,竟然敢用替死鬼去糊弄洋人!
不被发现还好,这要是被洋人察觉,大清可承受不起列强的怒火。
群臣纷纷把目光投向大殿之上的光绪帝。
事关重大,他们也不敢吭声。
只能全凭光绪帝定夺。
光绪帝面露犹豫之色,沉思起来。
事到如今,恐怕也只有按照李鸿章的办法来做了。
交一个替死鬼,就算列强拿这个做文章,大不了也就多赔点白银罢了。
这可比继续派兵捉拿沈飞要轻松的多。
“李鸿章听令,朕命你立刻着手此事,务必在明天列强使者来朝之前将此事办好!!!”光绪帝冷声说道。
“卑职领命!”李鸿章恭敬的应承道。
很快,有关沈飞伏诛的消息就传遍了整个皇城。
起初皇城百姓还毫不相信。
可后面传的人越来越多,三人成虎,众口铄金。
就算一开始不信,听得多了,心里也就犯起了嘀咕。
紧接着朝廷也贴了张榜。
“辅国将军奕匡率领上万八旗兵,炮轰云港城!”
“国贼沈飞葬身炮火之中,死无全尸!”
“云港城造反之人,尽数伏诛!”
看着张榜上的朝廷告示,皇城百姓的脸上也不觉多了一层阴影。
本来他们还怀疑这是不是传出来的谣言。
但现在,朝廷都动用了火炮。
沈英雄再厉害,还能厉害的过火炮不成?
心里最后一丝希望也随之破灭了。
居住在皇城之中的列强使者。
听闻这事后,也不由得叹息一声。
要是沈飞不死,他们还能拿这件事再做文章,从大清那里索取更多的好处。
不过好在他们也料到了这种情况的发生。
次日一早。
列强使者直接就闯入了金銮殿。
对于大摇大摆闯进来的列强使者们,殿上群臣虽然满腔怒火,却不敢发作。
光绪帝亦是如此,按捺住心中的怒火。
列强使者们丝毫没把光绪帝放在眼里,冷声说道:“光绪皇帝,宽限之日已到,答应我们的赔偿不知道准备好了没有?”
光绪帝陪着笑脸回应道:“我天朝上国,岂能失约!”
说完,向着一旁的太监使了个眼色。
“将东西搬上来!”太监扯着喉咙喊道。
很快,二三十名羸弱的清兵,抬着装满白银的箱子从大殿外走了进来。
不到半个小时。
整个大殿中央,便堆放了上百个押箱。
每个押箱里面都装着白银以及银票。
列强使者们看着箱子里的真金白银,顿时迸出贪婪的目光。
不愧是大清。
即便是被他们这样剥削,瓜分,竟然还能在这么短的时间里。
凑出这么多白银!
这些白银要是用来购买武器,开设工厂。
恐怕他们列强还真不是大清的对手。
但现在嘛......大清就是一只肥羊,而且还是毫无反抗能力的肥羊!
虎国使者压住内心的激动,沉声说道:“光绪皇帝,赔偿我们看到了,现在请把沈飞交出来吧!”
闻言,光绪帝脸色有些紧张,咬牙说道。
“来人,将沈飞带上殿来!”
一具像是被火烧过的漆黑尸体,被扔在了大殿之中。
面目尽毁,根本分不清他生前是谁。
列强使者眉头一皱,厉声呵斥道:“光绪皇帝!你真以为我们是好糊弄的不成?”
见列强使者动怒,光绪帝吓得一哆嗦。
稳住慌张的心神,假装镇定道:“朕......不是,我哪敢欺骗各位大使。”
到了现在,他也只有一口咬定这是沈飞尸体。
就在他诚惶诚恐的时候。
虎国使者话锋一转,“我们当然相信光绪皇帝的话,但沈飞撕毁我国条约,要是只交一个死人出来,我怕难以平复我国民的愤怒啊!”
其他列强使者也是纷纷附和。
“要是今天大清不给我们一个交代,那么明天这个时候,我们各国就将兵临大清!”
“难道大清是忘了我国船舰利炮的威力吗?”
听到这话,光绪脸色剧变,赶紧补充道:“各国大使勿急,大清愿意多赔付给各国五十万两白银,以平息各国国民的愤怒。”
“五十万两白银?”
“光绪皇帝,难道你把我们列强各国当成乞丐不成?”
列强使者继续施压,根本没把光绪帝的提议放在眼里。
五十万两白银虽然够多了。
但他们想要的,岂是这么一点蝇头小利?
“那各国大使,你们说该如何解决......”光绪帝忍气吞声,用商讨性的语气询问道。
列国使者们相视一笑。
他们昨天晚上连夜商讨,吃准了大清皇帝软弱无能。
只要他们稍微一施加压力,光绪帝就会做出退让。
果不其然,他们只是恐吓一下光绪皇帝,光绪皇帝便畏惧的不行。
就连整个大殿上的群臣,也是大气都不敢喘。
虎国使者冷冷的看着光绪帝,用不容置疑的口吻说道:“光绪皇帝,我代表各国,要求你开放沿海的通商口岸,并且允许我们开设工厂!”
光绪帝听到虎国使者的要求,当即就准备答应下来。
这些列国使者,居然没有让他割地赔款?
正在他准备应允下来的时候。
大殿上的李鸿章冒着冷汗,惶恐的说道:“皇上!万万不可啊!”
其他几位大臣也是赶紧往前,躬身劝道。
“开放通商口岸也就罢了,要是让列强在大清国内开设工厂。”
“只怕会有成千上万的百姓因此丢了生计!”
光绪帝满是疑惑的看着几位大臣。
都这个时候了,大清都保不住,还想着天下的百姓?
百姓没有生计,跟他有什么关系吗?
只见李鸿章颤颤巍巍的继续说道:“百姓没了生计......赋税可就收不到了!!!”
听到这里。
光绪帝耳边像是响起一道惊雷!
百姓的生计与他无关,但这赋税,可就不一样了。
要是断了赋税,他大清国库里的银子从哪里来呢?